Португалия – самое западное государство в континентальной Европе.

Расположена в юго-западной части Пиренейского полуострова. На севере и востоке граничит с Испанией, на юге и западе омывается Атлантическим океаном. К Португалии также относятся Азорские острова и Мадейра.

Площадь страны – 92 151 км².

Субтропический, мягкий, без резких колебаний температур. На севере преобладает морской климат, обусловленный Гольфстримом. Лето сухое и солнечное, но не жаркое (средняя температура около 20°C, в горах - около 18°С), зима прохладная (от +4°С до +10°С) и дождливая. На юге погода всегда более теплая и сухая. Средняя температура января от +5°С до +10°С, июля - от +20°С до +27°С. Климат Азорских островов субтропический, морской. Острова находятся в зоне формирования Азорского антициклона и имеют довольно ровный температурный фон - средняя температура января составляет около +14°C, июля - около +22°C, при этом максимальная температура на склонах гор может подниматься до +24°С зимой и +34°С летом.

Температура воды в течение года колеблется от +16°С до +24°С. Климат Мадейры субтропический океанический, мягкий и теплый. Средняя температура на побережье летом составляет около +23°С, зимой – около +20°С.

Купальный сезон длится практически круглый год.

В Лиссабоне общественный транспорт представлен фуникулерами, автобусами, трамваями и метро.

Приобрести проездные билеты, а также пополнить баланс на транспортной карте можно в специальных автоматах, расположенных на автобусных остановках, метро и железнодорожном вокзале, в почтовых отделениях, офисах Carris и банкоматах Continental, пунктах продаж PAYSHOP, Ponto MOB и Quiosque MOB. Купить разовые билеты можно также в салоне у водителя, однако стоимость билета увеличится.

Туристам, останавливающихся в Лиссабоне на несколько дней, будет выгодно приобрести транспортную карту 7 Colinas или Viva viagem. В Лиссабоне есть метро. Фуникулеры Glória, Bica и Lavra. Для трансфера из аэропорта Лиссабона в центр города на такси удобнее всего пользоваться ваучерами. Предоплаченный вариант услуги позволяет туристам платить по установленному тарифу, а не полагаться на зачастую не работающий счетчик и честность водителя.

Купить ваучеры можно в информационных центрах Лиссабона. При выборе машине будьте внимательны: зеленый огонек означает, что такси уже занято.

Аренда автомобиля в Португалии достаточно проста, арендная плата зависит от сезона, класса автомобиля и наплыва туристов. Для аренды необходимо иметь документ, удостоверяющий личность (для граждан ЕС - удостоверение личности, для всех прочих - паспорт), международные водительские права (действуют только вместе с национальными).

Требуемый возраст водителя может быть ограничен 21 годом, хотя в большинстве прокатных контор достаточно 18-летнего возраста. Требуемые водительский стаж зависит от класса автомобиля и уровня прокатной конторы: обычно требуют 1 или 2 года стажа. В большинстве прокатных компаний обязательно наличие банковской карты, которая гарантирует платежеспособность.

Внимательно ознакомьтесь с условиями страхового полиса - он должен покрывать расходы третьей стороны, а также распространяться на кражу автомобиля.

Португальская кухня радует сытными и разнообразными блюдами из мяса, рыбы и овощей, но все же рыбная кулинария – основное ее направление. Поварам страны известны более 300 способов приготовления трески, они умеют готовить множество кушаний из сардин, скумбрии, окуня и форели. Рекомендуем отведать «катаплану» – сытное слоеное блюдо из мяса, рыбы или морепродуктов, подаваемое прямо в сковороде.

Самое известное первое – зеленый суп «кальдо верде» из капусты, лука, картофеля и колбасы. Мясоедам придутся по вкусу «кузида-а-португеза» (ассорти, секрет которого – строго выверенная последовательность добавления разных сортов мяса при приготовлении) и тушеная с креветками или ракушками свинина по-алентежански. Местный фастфуд – сэндвичи «франсезинья»: тосты с колбасой, ветчиной и мясом (одновременно!), политые соусом и расплавленным сыром.

Лучший десерт – пирожные «паштеиш», аппетитно присыпанные корицей и сахарной пудрой. Самый странный португальский деликатес – «персебеш»: тех, кого не отпугнут его вид (напоминает копытца) и цена (добывать его с морского дна довольно опасно), ждет знакомство с ни с чем не сравнимым вкусом. Кухня Мадейры отличается от континентальной еще большим изобилием рыбы и морепродуктов, а также широким использованием фруктов и местных специй. Самый известный деликатес – приготавливаемая десятками способов рыба-меч.

Португальские вина славятся изысканным вкусом. В стране производится огромное количество красных, белых и «зеленых», напоминающих шампанское, вин. Последние заслужили свое название вовсе не из-за цвета, а из-за возраста. Это молодые сухие вина, производимые в северной провинции Минью. Изысканный напиток с легкой кислинкой и пузырьками отлично утоляет жажду и подходит ко многим блюдам.

А портвейн – и вовсе визитная карточка Португалии: белый пьют как аперитив, а красный – на десерт.

В Португалии можно купить качественную и модную обувь и одежду, изделия из золота 19,5 карат (в Италии, Эмиратах и других странах – 18 карат), керамику, оригинальный белый или красный портвейн, всемирно известное португальское вино мадеру.

Традиционный португальский сувенир – «азулежуш»: украшающие стены изразцы, известные еще со времен арабского владычества. Также интересны вышивки и кружева ручной работы, кожаные и плетеные изделия и, конечно, разнообразная керамика, выполненная в характерном для страны стиле «капустный лист».

Чтобы не разориться на шоппинге в Португалии, лучше искать распродажи. Зимой (с 7 января до конца февраля) и летом-осенью (с 7 августа до начала октября) скидки на обувь, наряды, сувениры достигают 80%. В аутлетах в пригородах Лиссабона и Порту цены на продукцию модных брендов снижены круглый год.

Достопримечательности могут рассказать о богатой истории Португалии лучше всяких учебников. Здесь сохранились и могущественные крепости, и величественные замки, и невероятное количество церквей, соборов и монастырей. Достопримечательности Лиссабона - замок Св. Георгия, дворцы Келуш и Мафра.

Казино «Эшторил» – самое большое и популярное европейское казино, затмившее своей репутацией даже Монте-Карло. Порту – город монументальных построек (эффектнее всего – замок Гимарайнш в окрестностях), шумных рынков и уютных винных погребов. Самое интересное – самобытный район Рибейра, ухоженный Ботанический сад и Музей портвейна: здесь с историей напитка познакомят, приятную дегустацию устроят.

Брага – религиозный центр страны: тут расположены и резиденция архиепископа, и знаковая для католиков святыня – церковь Христа на Голгофе. Коимбра известна старинным университетом и монастырями, а близлежащая Фатима – место явления Девы Марии, более 100 лет почитаемое паломниками. Символ столицы – акведук Агуаш-Либриш, а ярчайший образец аутентичного стиля мануэлино – башня Белен, охраняемая ЮНЕСКО. Экскурсионный маршрут по Португалии можно и нужно разнообразить развлечениями.

В столице стоит сходить в зоопарк, прокатиться на фуникулере Глория, насладившись великолепными видами. Заслуживает посещения океанариум Лиссабона – единственный в мире, где в одном огромном резервуаре обитают представители всех океанов планеты. На Мадейре можно пощекотать нервы, забравшись на гору Пику-Руйву, а в Синтре – посмотреть, где кончается земля: самый западный в мире мыс Рока находится именно тут.

В Португалии не страшно гулять по улице в любое время суток, однако ценные вещи в машине или на пляже совсем без присмотра лучше не оставлять. Не стоит носить портмоне в кармане, фото и видеокамеры разумнее вешать на шею. Машины в стране почти не угоняют, здесь нет никаких опасных заболеваний, не нужны специальные прививки.

В крупных городах можно пить воду прямо из-под крана, но в некоторых районах – к примеру, в Алгарве – она слишком солёная. Португалия расположена в сейсмически активной области, примерно дважды в год тут случаются землетрясения.

Ещё одна природная опасность – лесные пожары, так что разводить костры на пляжах, в парках и лесополосе строго запрещено: повезёт – отделаетесь штрафом, нет – тюремным заключением. Кроме того, местное правительство ежегодно ужесточает запреты на курение: зажечь сигарету можно только в специально отведённых зонах на улицах и в заведениях общепита.

А вот к лёгким наркотикам, как ни странно, стражи порядка более-менее лояльны. Купить «травку» можно прямо в центре, вот только в 90% случаев это будет низкокачественная подделка.

1 января – Праздник Девы Марии, Новый год;

25 апреля – День Свободы;

Страстная пятница – дата меняется в зависимости от церковного календаря;

1 мая – День труда;

10 июня – День Португалии;

15 августа – Успение Богородицы, Вознесение;

5 октября – Провозглашение Республики;

1 ноября – День Всех Святых;

1 декабря – День Восстановления независимости;

8 декабря – Непорочное Зачатие;

25 декабря – Рождество. Также отмечается множество местных праздников и календарных дат.

Тройка основных мобильных операторов Португалии – Vodafone, Optimus и TMN. Их тарифы, равно как и качество связи, примерно одинаковы. Входящие звонки, как правило, бесплатны, стоимость переговоров с зарубежьем зависит от выбранного пакета услуг.

На городских улицах легко отыскать телефоны-автоматы. Звонки оплачиваются при помощи карт Creditofone, они продаются в газетных ларьках и отделениях связи.

После 20:00 тарифы на международную связь снижаются. Бесплатный Wi-Fi есть в отелях, торговых комплексах, кафе, почтовых отделениях, аэропортах, на вокзалах и в других публичных местах.

В Лиссабоне точки доступа оборудованы даже в садах и парках. При желании можно подключить мобильный интернет.