Исландия - островное государство, расположенное на западе Северной Европы в северной части Атлантического океана (к северо-западу от Великобритании).

Территория состоит из одноимённого острова и небольших островков около него.

На острове находится более 120 ледников, большое количество озер и рек, много вулканов, кратеров и горячих источников.

Площадь страны – 103,1 км².

Морской, умеренно-прохладный, с сильными ветрами, влажный и переменчивый.

На погоду в Исландии влияют два морских течения (тёплое Северо-Атлантическое, продолжение Гольфстрима, и холодное Восточно-Гренландское) и арктический дрейфующий лёд, который скапливается на северном и восточном побережьях. Июль и август — самые тёплые месяцы (в Рейкьявике в июле до +20°C). Средняя годовая температура на юго-западном побережье в Рейкьявике составляет +5 °C, средняя температура января — −1 °C, июля — +11 °C.

Соответствующие показатели на северном побережье (в Акюрейри) — +3 °C, −2 °C и +11 °C. Среднегодовая температура не опускается ниже +4 °C.

Прибрежные воды свободны ото льда в течение всего года.

Транспорт в Исландии представлен автобусами, легковыми и грузовыми автомобилями, морскими судами и самолётами. Железные дороги полностью отсутствуют. Между многими городами и поселками налажено регулярное автобусное сообщение.

Самый удобный способ передвижения в Исландии - автомобиль. Некоторые исландцы имеют даже небольшие самолеты для местного пользования. В стране действуют три крупные морских компании – Исландская пароходная, Государственная судоходная и Кооперативная судоходная.

Пароходы и моторные суда регулярно курсируют между прибрежными городами и поселками. Поддерживается морское сообщение с США, Великобританией, Германией, Данией и Норвегией. Для современной Исландии характерно бурное развитие воздушного сообщения. Основная авиакомпания - «Флюглейдир», или «Айслендэр». Имеются два международных аэропорта – Рейкьявик и Кеблавик. Последний используется совместно Исландией и США.

Аренда авто в Исландии производится согласно международным правилам.

Для того, чтобы получить авто во временное пользование, нужно: водительское удостоверение международного образца (и национальное), возраст не менее 25 лет, стаж вождения не меньше года, кредитную карту. Дорога № 1 в Исландии — кольцевое шоссе вдоль побережья страны длиной 1400 км. Куда в стране ни направляйся, часть маршрута все равно пройдет по ней.

В стране много гравийных дорог: за пределами населенных пунктов практически все такие. Если вы планируете путешествие по природным достопримечательностям Исландии, возможно, стоит задуматься о внедорожнике.

Кухня Исландии знаменита изобилием морепродуктов. Некоторые блюда могут показаться туристам вполне традиционными, однако некоторые из яств могут оказаться вполне экстравагантными для желудка. Треску, сельдь и лосося к столу подают в вареном, копчёном и даже жареном виде. Блюда готовятся также из морских гребешков, креветок, семги, палтуса, акулы и много другого.

В меню традиционной ирландской кухни, помимо рыбы, можно увидеть такие названия, как: Barmbrack – хлебобулочное изделие, в которое добавляют изюм или виноград; Boxty – блины из картофеля; Champ – картофельное пюре, в которое добавили зеленый лук, сливочное масло и молоко; Dulce – сушеная водоросль красного цвета; Drisheen – пудинг; Goody – хлебобулочное изделие, которое варится в молоке со специями и сахаром; Kleinur – мягкий хворост.

Из мяса исландцы предпочитают баранину. Помимо обычных мясных блюд (шашлыки и разные копчености), к столу могут подать вареную голову овцы; маринованные яички барашка; печенье из ливера овцы и др. Среди молочных продуктов стоит выделить «скир». Для того, чтобы хоть примерно представить вкус этого блюда, стоит скрестить в тарелке творог и йогурт – получившееся отдаленно напоминает это «лакомство».

В Исландии пекут «вулканический» хлеб. Для этого в районах активного вулканизма тесто помещают в металлический контейнер и оставляют в земле на сутки, после чего вынимают готовую буханку.

Стоит попробовать в Исландии кофе, местные жители ценят этот напиток и готовят его с душой. В традициях этой страны приготовлен напиток «бреннивин» - разновидность шнапса из картофеля и тмина.

Популярные покупки в Исландии: изделия из вулканической породы (с кусочками лавы); теплая одежда (исландские свитера и др.), одеяла; исландский шнапс и крепкие алкогольные напитки Brennivin;

Косметика с геотермального озера Голубая лагуна с белой глиной; конфеты Rís Buff; фотографии с северным сиянием или на фоне северного сияния.

Главные достопримечательности Исландии — природные. Здесь можно увидеть невообразимой красоты водопады, гейзеры, причудливые вулканические ландшафты, фьорды, ледники и многое другое. Исландия идеально подойдет для любителей активного отдыха и дикой природы.

Одни из красивейших мест Исландии: вулкан Хекла (активный, наиболее крупный в Европе), гейзеры и ледники, долина Ландманналейгар, долина Торсмерк, Вестманские острова; изрезанное побережье Западных Фьордов, национальный парк Тингветлир (включен в список наследия ЮНЕСКО), национальный парк Ватнайёкюдль водопады Гоудафосс; лавовые водопады Хрёйнфоссар, Селйяландсфосс, а также водопады Ёксараурфосс, Глимур, Хауифосс и Тьоуфафосс. Столица Исландии Рейкьявик – самая северная столица мира, молодой и современный город.

Здесь нет ни одного промышленного объекта, а дома отапливаются за счет горячей воды термальных источников, поэтому город славится по-настоящему чистым и свежим воздухом. Среди достопримечательностей Рейкьявика наиболее интересны Альтинг (Дом Парламента), здание Правительства, Кафедральный Собор Рейкьявика, церковь Хатльгримскиркья, Свободная церковь Рейкьявика, Национальный музей Исландии, Национальная галерея Исландии, Музей искусства, Перлан, Хёвди и институт Арни Магнуссона.

В городе также множество ресторанов, баров, ночных клубов и дискотек, а также весьма бурная ночная жизнь. Неподалеку от Рейкьявика находится знаменитый спа-комплекс Исландии – целебный геотермальный источник «Голубая лагуна.

Особую осторожность следует проявлять при самостоятельном перемещении по незнакомой местности, особенно в горных районах, так как вулканическая активность здесь достаточно высока даже за пределами вулканических полей. Большая часть несчастных случаев в Исландии происходит по невнимательности и неосторожности.

Исландцы внешне сдержаны, но для них характеры внимательность, обходительность, и одинаково доброжелательное отношение, в том числе к приезжим. Они простодушны и гостеприимны, гостей часто приглашают домой, выражая тем самым знаки внимания и дружелюбие. Здесь практически нет воров. В этой маленькой стране нет почвы для бюрократии, государственный аппарат небольшой, полицейских в стране всего несколько десятков, нет вооруженной охраны. В Исландии нет армии.

Исландцы ни с кем не воюют, зато очень поэтичны - склонность к стихосложению одна из национальных особенностей народа. Рукопожатие здесь - нормальная форма приветствия. Общепринятое обращение к женщине - Fru (Госпожа), к мужчине - Herra (Господин). В Исландии практически не употребляют фамилий.

До сих пор сохранилась (и с гордостью культивируется, кстати) средневековая система, когда человек имеет только имя и отчество, что создает массу проблем для непривычных к такой системе туристов. При этом окончания отчества (которое играет роль и фамилии) у мужчин и женщин, принадлежащих даже к одной семье, разные ('-сон' для мужчин, '-доттир' - для женщин). Друг к другу принято обращаться тоже только по именам.

Чаевые в Исландии давать не принято, они уже, как правило, включены в счет.

1 января - Новый Год;

середина апреля - Пасха,

Страстной Четверг и Страстная Пятница;

1 мая - День Труда;

конец мая - начало июня – Вознесение;

первая половина июня - Духов День;

середина июня – Троица;

17 июня - День Независимости;

7 августа - Банковский День;

24 декабря - Канун Рождества (начинается с полудня);

25 декабря – Рождество;

26 декабря – Святки;

31 декабря - Канун Нового Года (начинается с полудня).

Интернетом можно воспользоваться в большинстве гостиниц, в интернет-кафе, а также при помощи услуг мобильных операторов.

Стандарты связи GSM 900/1800. Роуминг есть у крупных российских операторов. Телефоны-автоматы расположены повсеместно и работают как по телефонным картам (продаются в почтовых отделениях и на телефонных станциях), так и по монетам. Тарифы (в том числе и международные) зависят от времени суток и дня недели.

Стандартные расценки распространяются на звонки по будням с 8.00 до 19.00, льготное время (скидка до 25%) - по будням с 19.00 до 8.00 и в выходные. Мобильная связь хорошо работает в Рейкьявике, Акурейри и почти на всей протяженности трассы №1. В центральных незаселенных областях страны сигнала базовых станций нет.

Если вы часто пользуетесь телефоном, то выгодно приобрести SIM-карту одного из исландских операторов мобильной связи, так как все входящие звонки бесплатные.